英国光华书店:46年来的文化坚守
2017年01月23日 11:12 中国新闻出版广电报 范燕莹
光华书店常年开办书画班等介绍中华文化的相关学习班。 光华书店/供图
位于繁华的伦敦市中心唐人街上的光华书店不大,面积只有100多平方米,但它是目前全英唯一一家中文书店。近日,光华书店举办了一场展览,展出了近百幅(封)反映其发展历史的照片及信件,真实呈现了光华书店46年的文化传播之路。
见证中英文化交流发展
1967年的每个星期天,在伦敦海德公园里经常有位年轻人卖《毛主席语录》,有时一个周末他能卖出2000多本。这位年轻人就是21岁的邓家祥,他原本是伦敦一家中餐厅的厨师,卖书是其兼职。1971年,在当地华人的帮助下,邓家祥在银行贷款2000英镑办起了书店,全英第一家华文书店——光华书店由此诞生。
在1970年到1980年间,每个月都有两次,全英国图书馆和大学的汉学家们都在盼着一列驶向国王十字街火车站的邮政列车的到来。列车到站后,邓家祥会一麻袋一麻袋地扛下那些印有“中国邮政”字样的包裹。当老邓顺利护送这些包裹到光华书店后,全英国的汉学家才算吃了定心丸,因为这些沉甸甸的邮包里,装的是维系现当代英国汉学研究、门类覆盖中华文明方方面面的华文书刊。
大英图书馆于1973年才通过光华书店恢复了中断长达20多年的中国书刊馆藏。时任大英图书馆中国馆藏部主任的吴芳思回忆:“当时从中国买书不容易,邓先生和他的光华书店真的是帮助了所有的图书馆,10多年中我们都是通过他买书。”光华书店长期为英国各大图书馆、高校提供帮助,是英国汉学家研究中国的重要窗口。
2006年,邓家祥以1英镑的价格将光华书店转让给了中国国际图书贸易集团公司,全身而退。他转让书店的要求只有一个——保留“光华”这个名字,为中华文化再添荣光。
“光华书店的第一个黄金发展时期是在上世纪70年代末80年代初。”光华书店总裁茹静在接受《中国新闻出版广电报》记者采访时表示。在当时的环境下,光华书店不仅在文化上是独特的,在市场中更是无法替代的。在图书行业中,从业者一般会把读者需求大致分为学术需求、教育需求、大众需求。那时英国读者对中国出版物的三种需求都是通过光华书店来满足的。她认为,任何一个黄金发展时期都是跟当时的环境密不可分的,而随着贸易的开放、学术需求的专业化、大众需求的发展,光华书店所承受的压力越来越大,因为一家书店是不能与行业变革的洪流抗衡的。
记录书与人美好相遇
书店员工逆势而行的坚守,精益求精的职业操守,为每一本书注入温度;而读者数十年如一日的支持,更是光华书店得以维系的不竭动力。36年前,一位醉心于中国文学的英国读者,经常光顾这家不起眼的中国书店。如今,他告诉记者,他还清楚地记得,他当年在光华书店买过一本精装英文版的巴金的《家》,外文出版社1958年出版,当时的价格是2.35英镑。6个月前,这位老先生又回到了久违的光华书店。他带着一个皮箱,将他收藏的所有在光华书店购买的书赠予书店,其中就有那本还贴着当年光华书店价签的《家》。